Suomen Lähi-idän instituutin (FIME) seuraavaksi johtajaksi on valittu yleisesikuntaupseeri ja sotatieteiden tohtori Juha Mäkelä. Hänellä on 20 vuoden kokemus Lähi-idän turvallisuus- ja ulkopolitiikan tutkimuksesta. Mäkelä on aiemmin toiminut muun muassa vierailevana tutkijana Kairossa Al-Ahram Center for Political and Strategic Studies -tutkimuslaitoksessa, sekä puolustusasiamiehenä Turkissa ja Libanonissa.
Mäkelä eläköityy upseerin virasta keväällä ja aloittaa uudessa tehtävässään Beirutissa 1.6.2026. Hän on ollut Suomen Lähi-idän instituutin toiminnassa mukana jo melkein kaksikymmentä vuotta ja osallistunut instituutin järjestämille kursseille. Mäkelä on myös ollut instituutin säätiön hallituksen jäsen vuosina 2025–2026.
”Olen nöyrän kiitollinen valinnastani FIME:n johtajaksi ja samalla innoissani uudesta tehtävästä, jossa pystyn hyödyntämään monipuolista kielitaitoani, aiempaa Lähi-itä osaamistani sekä vahvaa johtaja- ja esimieskokemustani. Uudessa tehtävässä katson Lähi-itää eri perspektiivistä painottaen Lähi-idän yhteiskuntien, kulttuurien ja alueen kielien tuntemusta entistä syvemmin”, Juha Mäkelä kertoo.
Suomen Lähi-idän instituutin nykyisen johtajan, dosentti Susanne Dahlgrenin toimikausi jatkuu toukokuun 2026 loppuun asti.